1.3. CÓMO INTERPRETAR UNA ETIQUETA

1.3.5. ETIQUETADO NUTRICIONAL

Además de la información obligatoria, algunos productos pueden llevar un etiquetado nutricional para que el consumidor conozca sus cualidades alimenticias, es decir, qué nutrientes tiene y en qué cantidad.

• Proteínas,
• hidratos de carbono,
• etc.

En general, se trata de una información opcional, ya que sólo están obligados a darla aquellos fabricantes que atribuyan al producto en su etiquetado propiedades nutritivas. Este sería el supuesto, por ejemplo, de los alimentos que se anuncian “bajo en colesterol” o “ricos en...”.

En los demás casos, por tanto, no es necesario que la marca incluya este etiquetado en sus productos, algo que, sin embargo, están haciendo ya muchos fabricantes. Y es de agradecer.

No hay que olvidar que todo lo que contribuya a que el consumidor esté más informado al hacer sus compras y pueda, por tanto, elegir mejor, es bueno y máxime cuando estamos hablando de productos de primera necesidad como son los alimenticios.

Pero ¿de qué forma ha de incluirse esta información nutricional?

Existen dos formatos de etiquetado entre los que pueden optar los fabricantes.

El primer formato, el más esquemático, es aquél en el que se indica, por este orden:	El segundo amplia más la información, ya que además de los cuatro parámetros anteriores hay que señalar los azúcares, los ácidos grasos saturados, la fibra y el sodio:
El valor energético La cantidad de proteínas Los hidratos de carbono Las grasas	Los azúcares Los ácidos grasos saturados La fibra El sodio

Cualquiera de estos etiquetados, no obstante, puede incluir la cantidad de almidón, polialcoholes, ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, colesterol, vitaminas y sales minerales.

Tanto el valor energético del alimento, las calorías que aporta, como los diferentes nutrientes que contiene han de expresarse de forma numérica y mostrando la siguiente información.

Tamaño de la porción: Esta sección le muestra cuántas porciones hay en el paquete y de qué tamaño es cada porción. Los tamaños de las porciones se dan en medidas familiares, como “tazas” o “pedazos”. Recuerda: Toda la información nutricional en la etiqueta se basa en una porción del alimento. ¡Con frecuencia, un paquete de alimento contiene más de una porción! Cantidad de calorías: Las calorías indicadas equivalen a una porción del alimento. Las “calorías de las grasas” indican cuántas calorías de grasa hay en una porción. Recuerda: el que un producto no contenga grasa no necesariamente significa que no contenga calorías. Porcentaje (%) de valor diario: Esta sección le dice cómo los nutrientes en una porción de alimento contribuyen a su dieta diaria total. Úsela para escoger los alimentos que son altos en los nutrientes que debe comer más y bajos en los nutrientes que debe comer menos. Los valores diarios se basan en una dieta de 2.000 calorías. Sin embargo, sus necesidades nutricionales probablemente dependerán de cuán activo es usted físicamente. Limite estos nutrientes: Comer demasiada grasa (especialmente grasas saturadas y grasas trans), colesterol o sodio puede aumentar su riesgo de contraer ciertas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiacas, algunos cánceres y la presión arterial alta. Nutrientes: Indica los principales nutrientes (Fibra, vitamina A, vitamina C, calcio y potasio. Comer bastante de estos nutrientes puede mejorar su salud y ayudar a reducir el riesgo de contraer ciertas enfermedades.

Toda la información nutricional debe expresarse de forma obligatoria por cada cien gramos o cien mililitros del producto.

En el caso de alimentos que se comercialicen en porciones cuya cantidad sea mayor o menor que ésta.

En los yogures, que tienen 125 gramos cada uno, se permite dar una información complementaria de acuerdo al contenido de la porción, pero siempre y cuando se indique el número de porciones contenidas en el envase, es decir, que en el pack de ocho yogures se especifique ocho porciones u ocho yogures de 125 gramos cada uno.